***
У Петра I однажды пропала трубка. Он вызвал председателя 
 Комиссии по расследованию хищений В.В. Долгорукого. 
Тот сразу все понял:
—	Сенаторов в пытошную!
Петр вскоре нашел трубку в кармане собственного камзола 
 и снова вызвал к себе Долгорукого:
—	Нашлась трубка.
—	Поздно! — ответил тот.— Уже все сознались!
	***
Петр I встретил как-то священника с ружьем за плечами.
—	Куда? Зачем?
—	В соседнюю деревню приобщить больного.
—	А с ружьем почему?
—	Опасно здесь. Злые люди бродят вокруг. Убивают.
—	Но ведь если ты кого-нибудь убьешь, то уже по
сле этого не будешь попом.
—	Да, но если меня убьют, так я и человеком боль
ше не буду. А живой куда-нибудь да сгожусь.
	***
11 -летний император Петр II на дворцовом приеме извлек 
 из кармана бумагу и объявил:
—	Я решил уничтожить фельдмаршала Меншикова!
Собравшиеся были шокированы, а юный император
провозгласил:
—	Отныне бывший фельдмаршал Меншиков 
жалуется генералиссимусом!
	***
Императрица Анна Ивановна спросила у китайского посла,
 кто из присутствовавших на приеме дам всех красивее.
Посол, не желая попасть впросак и боясь кого-либо обидеть,
 ответил:
—	Глядя на небо в звездную ночь, можно ли ска
зать, которая из звезд ярче?
	***
В числе встречавших Петра I после Прутского похода была 
 и его двухлетняя дочь Лиза, будущая императрица.
Какой ты большой, папа! — удивилась она, глядя на отца
 снизу вверх, — такой большой, что даже не видно тебя!
	***
Императрица Елизавета Петровна была поразительно красива,
 но черты лица ее отличались таким своеобразием,
 что ни один живописец не сделал с нее вполне схожего портрета.
Видя ее огорчение, архиепископ Сильвестр Кулябко сказал ей:
Так и должно быть, Ваше Величество, ибо красота ваша неописуема.
	***
В парижском салоне, где однажды гостил граф И.И. Шувалов,
 завязался разговор о пикантной истории 
при дворе Елизаветы Петровны.
— Расскажите нам. Вы, должно быть, знаете 
 эту историю,— обратился хозяин салона к Шувалову.
— Ведь вы были госпожой де Помпадур у себя в стране.
	***
Возвысившись до вельможи, Алексей Григорьевич Разумовский
 привез в Петербург свою мать, простую казачку
 Наталью Демьяновну, нарядил ее в роскошные одежды
 и повел на прием к императрице.
Войдя в монаршую приемную, совершенно ослепленная
 невиданной роскошью Наталья Демьяновна 
 приняла за императрицу собственное изображение 
 на зеркальной стене и грохнулась перед ним на колени,
 приговаривая:
— Государыня-матушка! Лебедь ты наша, красавица...
	***
Однажды в Сенате К.Г. Разумовский отказался подписать решение,
 считая его несправедливым.
—	Государыня желает, чтобы было так,— объявили
 ему сенаторы.
—	В таком случае не смею ослушаться,— сказал
Разумовский. Он перевернул бумагу верхом вниз и подписал.
Узнав об этом, Екатерина II потребовала у Разумовского объяснений.
 Тот объяснил:
—	Я исполнил вашу волю, но поскольку это дело неправое 
 и сенаторы кривили душой, я, щадя свою душу, покривил подписью.
	***
Когда по делу о женитьбе некогда всесильного, но уже опального  
 Г.Г. Орлова на его двоюродной сестре Е.Н. Зиновьевой был вынесен
 приговор о заточении их в монастырь, К.Г. Разумовский заявил,
 что для окончательного решения дела недостает выписки из 
 постановления «о кулачных боях».
—	Причем здесь это постановление? — рассердился кто-то.
—	А там сказано,
 — отвечал Разумовский,— что лежачего не бьют!
	***
Однажды за обедом у Екатерины II говорили о ябедниках.
Осудив их, Екатерина предложила тост за тех,
 кто никогда не ябедничает. Все подняли бокалы,
 но К.Г. Разумовский не притронулся к своему.
А  вы,   граф,  отчего  не  поддерживаете  мой тост? — спросила
 его императрица.
—	Боюсь, мор будет.
	***
Гость К.Г. Разумовского, проходя вместе с хозяином
 мимо только что отстроенного дома его управляющего,
 заметил, что управляющий — вор, ибо он выстроил целый дом
 на графские деньги, надо сменить его.
—	Нет,— возразил  Разумовский,— этому оста-
лосьтолько крышу крыть, а другого возьмешь — он весь
дом сызнова начнет строить.
	***
Однажды управляющий К.Г. Разумовского отнял деревню
 у соседнего мелкого помещика, причем обрисовал соседа,
 как негодяя, и просил Разумовского устроить ему такой прием,
 чтобы он «на ногах не устоял».
—	Сколько стоит отнятая у тебя деревня? —спросил
 Разумовский помещика, когда тот пришел к нему 
 с жалобой и в слезах.
—	Десять тысяч рублей, Ваше Сиятельство...
—	Я даю тебе за нее 20 тысяч.
Пораженный жалобщик упал на колени, а Разумовский обратился 
к управляющему:
—	Я сделал так, как ты просил. Видишь, он не устоял на ногах.
	***
В ответ на просьбу фельдмаршала П.С. Салтыкова обеспечить 
 русскую армию продовольствием, согласно русско-австрийскому
 договору, австрийский главнокомандующий обещал прислать деньги.
—	Мои солдаты денег не едят,— ответил Салтыков.
	***
Довольная службой Д.П. Трощинского Екатерина II щедро
 его наградила. Тот был смущен.
—	Ваше Величество, это чересчур много... 
 Что скажут Орловы, Зубовы?
—	Друг мой,— улыбнулась ему Екатерина,— их
награждает женщина, тебя — императрица.
	***
Екатерина II поручила Г.Р.Державину выяснить, 
 почему лопнул связанный с правительством банк.
Державин составил ведомость и объявил царице,
 что некий вельможа занял у банкира 500 тысяч 
 рублей и не отдает.
—	Какой негодяй! — возмутилась Екатерина.
Князь Потемкин задерживает 700 тысяч,— 
продолжал Державин.
Императрица закусила губу.
—	За князем Зубовым больше 800 тысяч...
Екатерина позвонила. Вошел ее секретарь.
Посиди здесь,— сказала ему императрица,— Гаврила Романович,
 кажется, прибить меня хочет.
	***
Английский посол к назначенному часу прибыл на аудиенцию
 к Екатерине II. Едва он вошел в царский кабинет,
 на него залаяли две собаки. Посол испуганно отшатнулся.
—	Не бойтесь,— успокоила его императрица.—
Собака, которая лает, не кусается. Это можно отнести и к Англии.
	***
Екатерина II сказала своему библиотекарю И.Ф. Лужкову о казни
 французского короля.
—	Что ж...ничего особенного,— заметил Лужков.
Что?!
—	Что все одному голову отрубили. Зазорно, когда
один всем головы рубит!
	***
Екатерина II почувствовала себя плохо, и врачи пустили ей кровь.
Вскоре после этого пришел справиться об ее здоровье канцлер
 А.А. Безбородко.
—	Теперь все пойдет лучше,— сказала ему 
Екатерина,— последнюю немецкую кровь выпустила.
	***
Граф Григорий Григорьевич Орлов, уже выходивший из фавора 
 у Екатерины II, однажды, спускаясь по лестнице,
 встретил нового фаворита Григория Александровича Потемкина.
Тот осведомился:
—	Что нового, граф?
—	Ничего  нового,— угрюмо  молвил  Орлов,—
кроме того, что я спускаюсь, а вы поднимаетесь.
	***
В пылу гнева князь Потемкин ударил по лицу не угодившего ему 
чем-то полковника. Иностранец, гость князя, был шокирован 
этой сценой.
—	Что с ними делать,— развел руками Потем
кин,— если они все терпят
	***
Посмотрев в театре первое же представление комедии 
Д.И. Фонвизина «Недоросль», Г.А. Потемкин 
сказал автору:
—	Умри теперь, Денис, или больше не пиши! Ничего 
лучшего уже не напишешь.
	***
Партнер Г.А. Потемкина в карточной игре, используя 
рассеянность князя, обыграл его нечестным образом.
Потемкин заметил это, но не подал вида.
—	Нет,  братец,— сказал он,  бросая  карты,—
сыграем лучше в плевки. Приходи ко мне завтра...
Приглашенный не преминул явиться.
—	Плюй на две тысячи,— предложил ему Потемкин.
Тот собрал все силы и плюнул довольно далеко.
—	Выиграл, братец! — объявил Потемкин.— 
Я дальше твоего носа не плюну.
Он плюнул шулеру в лицо и отдал ему проигрыш.
	***
На Г.А. Потемкина часто находила хандра. Целыми сутками
 сидел он тогда один, никого к себе не пуская. Однажды,
 когда он был в таком состоянии, накопилось много бумаг, 
 требовавших его подписи, но никто не смел 
 войти к нему с докладом.
Наконец, один смельчак по фамилии Петушков вызвался
 доложить Потемкину о бумагах...
Светлейший князь сидел в халате, босой, нечесаный и сердито
 грыз ногти. Петушков смело объяснил ему, в чем дело, и положил
 перед ним бумаги. Потемкин молча взял перо и все подписал.
Петушков выскочил в приемную с торжествующим кличем:
—	Подписал!
Все кинулись к нему, смотрят: 
 все бумаги действительно подписаны, но тут кто-то увидел,
 что везде вместо «князь Потемкин» начертано:
 Петушков, Петушков, Петушков...
	***
Однажды Г.А. Потемкин ехал в Царское Село в таком мрачном 
 настроении, что сидевший с ним рядом генерал С.Л. Львов боялся
 вымолвить слово. Когда же Потемкин вышел из кареты,
 Львов обратился к нему с умоляющим видом:
—	Ваша Светлость, у меня к вам покорнейшая
просьба...
—	Ну?..— насупился князь.
—	Ради Бога, не пересказывайте никому того, о
чем мы с вами сейчас переговорили!
Потемкин расхохотался. Хандру его как рукой сняло.
	***
Григорий Потемкин не любил братьев Платона и Валериана Зубовых.
Как-то приезжавший к нему по делу в Яссы 
В.А. Зубов перед возвращением в Петербург спросил его:
—	Что сказать государыне о вашем здоровье?
—	Скажи,  что  здоров,— отвечал  Потемкин,—
только два зуба есть мешают. Приеду в Петербург —
вырву их!
	***
Один из полковников фельдмаршала Петра Александровича Румянцева,
 родовитый, но бездарный, был нелюбим в армии.
Подчиненный ему майор открыто назвал его дураком.
Чувствуя общую к себе неприязнь, полковник решил переменить
 место службы и попросил у Румянцева характеристику.
А вы уже получили ее от вашего майора,— ответил Румянцев.